Il Mare di Barents contiene uno degli ultimi grandi ecosistemi marini europei, puliti e relativamente indisturbati. Il Mare di Barents copre un’area di circa 1,6 milioni di km2, ha una profondità media di ca. 230 m, e una profondità massima di circa 500 m all’estremità occidentale di Bear Island Trogolo.


La sua topografia è caratterizzata da depressioni e bacini, separati da aree poco profonde. Il Mare di Barents è diviso nella Zona economica esclusiva russa (ZEE) e nella ZEE norvegese (concordata dal 2010). Una ZEE intorno alle Svalbard è stata rivendicata dalla Norvegia nel 1977 ed è contestata dalla Russia.
La produzione primaria estremamente elevata del mare di Barents supporta una ricca diversità biologica tra cui alcuni del mondo’: più numerose colonie di uccelli marini come puffin e guillemot, ricche comunità di fondo marino con kelp-foreste numerose barriere coralline di acque profonde e una varietà unica di mammiferi marini come trichechi, balenottere e orsi polari.
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