L’area delle alture del Golan detenute da Israele è di circa 1.200 mq. km. (500 mq. mi.). Ci sono oltre 40.000 persone che vivono lì, meno della metà di loro ebrei e il resto drusi e una piccola minoranza alawita.
L’importanza strategica della regione deriva dalla sua posizione, che domina la regione della Galilea israeliana, e dal fatto che fornisce il lago Kinneret (il Mare di Galilea) – una delle principali fonti d’acqua per Israele – con un terzo della sua acqua.
Come risultato dell’attacco siriano contro Israele nella Guerra dei Sei giorni del 1967, Israele ottenne il controllo delle alture del Golan. L’accordo israelo-siriano sul disimpegno del 1974 stabilì una zona cuscinetto tra loro e una Forza di osservatori delle Nazioni Unite per supervisionare la sua attuazione. La legge israeliana è stata applicata dalla Knesset alle alture del Golan il 14 dicembre 1981.