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In che paesi ci sono le Alpi?
LE ALPI SONO la principale catena montuosa d’Europa, occupando il centro della scena tra le regioni ultrurali e geografiche dell’Europa occidentale, orientale, meridionale e settentrionale. Si estende su un arco di circa 600 miglia (1.000 km) da ovest a est, la gamma copre parti di FRANCIA, ITALIA, SVIZZERA, LIECHTENSTEIN, AUSTRIA e SLOVENIA, con caratteristiche correlate che si estendono in GERMANIA, CROAZIA e BOSNIA.
Geologicamente, le montagne sono al centro di sistemi montuosi ancora più ampi, come gli Appennini e i Carpazi, e diverse catene inferiori alla periferia (considerate prealpi) come il Giura in Francia, lo Schwabische Alb in Germania o il Wienerwald in Austria-tutti si sono formati come risultato della collisione dell’Italia e del fondo mediterraneo con la massa continentale dell’Europa 150 milioni di anni fa. Diversi milioni di persone vivono in vista delle Alpi, compresi i residenti di grandi città come Torino, Vienna e Grenoble. Le montagne – a volte indicate come la “spina dorsale” dell’Europa—hanno svolto un ruolo significativo nella storia dell’Europa. Attualmente, le Alpi sono tra le principali località turistiche in Europa, con circa 100 milioni di visitatori all’anno, portando a sfide di crescita come il sovrasviluppo e l’inquinamento atmosferico.
L’origine del nome Alpi è incerta; è molto probabilmente celtico, forse per “bianco” o “alto”. Per molti secoli la catena montuosa è stata vista come una barriera tra la civiltà mediterranea e l’Europa settentrionale, segnata da attraversamenti eroici come quello di Annibale con i suoi elefanti nel 218 a.E. V. Le culture montane in Svizzera, nel Tirolo e nel sud-est della Francia rappresentavano tipicamente l’indipendenza dall’autorità e la difesa ostinata delle libertà tradizionali, da Guglielmo Tell allo stato svizzero perennemente neutrale di oggi. A poco a poco, le montagne furono esplorate e le valli furono sistemate. Dallo sviluppo dell’arrampicata come sport nel 19 ° secolo e dalle meraviglie ingegneristiche dei lunghi tunnel del 20 ° secolo, le Alpi hanno cessato di essere un vicolo cieco minaccioso, una terra di valanghe e spiriti maligni, e sono diventate invece un luogo di ricreazione, un luogo di bellezza. Importanti centri sportivi includono siti olimpici invernali a Grenoble, Chamonix, Albertville, Garmisch, Innsbruck e Cortina e complessi sciistici come Zermatt, Saint Moritz e Bad Gastein.
Ci sono numerose cime oltre 12.000 piedi (3.500 m), più di 1.200 ghiacciai, alti bacini circolari scavati chiamati circhi e falesie affilate conosciute come aiguilles. Lunghe e strette valli separano alte vette, creando panorami drammatici, spesso accentuati da grandi laghi allungati. Questi laghi sono reliquie dell’ultima era glaciale quando i ghiacciai scavarono profonde trincee tra le catene: i laghi Maggiore e Como in Italia, i laghi Ginevra, Neuchatel e Costanza in Svizzera, e la serie di laghi interconnessi nella Svizzera centrale sono tutti generalmente lunghi e molto profondi piuttosto che larghi. Altre valli sono state tagliate da rapidi torrenti di montagna che formano alcuni dei principali fiumi d’Europa: il RODANO, il RENO, il Po e diversi importanti affluenti del DANUBIO, l’Inn, il Mur, la Drava e la Sava. Questi fiumi trasportano l’acqua dalle Alpi fino al Mediterraneo, al Nord e al Mar Nero.
